לפחות כ- 6,000 מורים בארץ, המהווים 5% מכלל המורים בארץ, מתקשים למלא את תפקידם. כך מעריך ד"ר אליעזר יריב – חוקר ומרצה לחינוך במכללת גורדון. במחקר מקיף, שיוצג בכנס החינוך השנתי של מכללת "אורות ישראל", הוא מדווח כי בין 5% ל 7% ממדגם של 1200 מורים הוגדרו על ידי מנהליהם כמתקשים, או כאלה שבעבודתם מציבים אתגר למערכת. רבים מהמורים האלה, כך התברר מלמדים בפריפריה, ופחות באזורים מבוססים. ד"ר יריב ראיין 40 מנהלי בתי ספר יסודיים בישראל שנדגמו באופן אקראי, ובדק את התמודדות מנהלי בתי הספר עם אותם מורים.
ההגדרה למורים שאינם מתפקדים כראוי במערכת היא עבור מי שאינו מצליח ללמד בכתה, לנהל שיעור וגם עבור מורה שפועל באופן לא חוקי, שמעשיו מוגדרים בספר החוקים כעבירה: מכה, מבייש תלמידים באופן לא מידתי וכן הלאה. ד"ר יריב מציין שעשרות אלפי תלמידים במדינת ישראל נחשפים למורים מסוג זה.
ד"ר יריב מוטרד לא רק מהמספרים, אלא בעיקר מחוסר היכולת של המערכת לטפל בנושא הרגיש הזה. המכשול העיקרי טמון בכך שמנהלים מתקשים לתת משוב, לחשוף את הקשיים ולסייע לאותם מורים להשתפר. בראיונות עלה שכאשר התברר למנהלים שלמורה יש קשיים בעבודה, מחציתם העדיפו תחילה להתעלם מהבעיה בתקווה שהיא תיפתר איכשהו. רק כאשר המשיכו להגיע איתותי מצוקה של הורים ותלמידים המנהלים נחלצו לפעולה. בהרצאתו יציג ד"ר יריב ממצאים נוספים ויצביע על דרכים בהן משרד החינוך וארגוני המורים יכולים לשפר את תפקודם של המורים המתקשים.
